南美玻利維亞最高冰河宣告完全消失-全球暖化典型案例-旅遊業也受影響

2009年11月中旬，國際多家媒體報導：南美洲玻利維亞境內安地斯山脈上有18000年歷史的恰卡塔雅（Chacaltaya）冰河在世人眼前消失，科學家認為就是「全球暖化」造成的！

一位從1991年開始研究該冰河的科學家Edson Ramirez正式宣告該冰河不見了。（”Chacaltaya has disappeared. It no longer exists,” said Dr. Edson Ramirez, head of an international team of scientists that has studied the glacier since 1991.）

這幾年來不斷有研究人員警告該冰河就快消失的，本來預測2015年消失，沒想到提前六年，在2009年宣告整條冰河都融光了。這些研究人員來自法國的發展研究所、玻利維亞的水力与水文研究所和厄瓜多的國家气象學和水文學研究所。（The scientists, who have studied Chacaltaya for the past 15-20 years, had forecast it would completely disappear in 2015.

But with accelerated global warming spurring the ice to melt at the rate of six meters per year compared to about a meter in the 1940s, its demise has come six years earlier than expected.）

該冰河是南美熱帶冰原區最高冰河之一，分佈最高處是海拔5421公尺，也是第一條因為氣候變遷因素消融不見的冰河。（As it is one of the highest glaciers in South America, Chacaltaya is also one of the first glacial ranges to decrease markedly in size due to climate change.）

這條冰河也成為全球暖化最典型的案例，都被拿來當教材，希望世人瞭解溫室氣體排太多對地球與人類影響有多嚴重。（Bolivia’s rapidly diminishing Chacaltaya glacier has been widely used as a symbol of Anthropogenic Global Warming (1). However, it is an unfortunate choice of symbol, because the retreat of this specific glacier is demonstrably due to increasing temperatures caused by CO emissions.）

目前該冰河位置只剩下50平方公尺(15.125坪)面積的一攤冰塊，跟1950年代超過1600平方公尺的範圍，差異真大。（Only a snowy ice cap of some 50 square meters remains of the magnificent Chacaltaya glacier which spread over 1 600 square meters in the 1950s.）(註：我對1600平方公尺數字存疑，這面積很小，怎能稱為冰河，是不是少了一個0？)

該冰河區本來是世界上數一數二最高的滑雪勝地，現在只剩下滿山的礫石，靠滑雪客吃飯的行業都只好關門了。

玻利維亞地勢西高東低，西部高地位於安地斯山脈，東部低地包含亞馬遜森林。

2008年4月28日環境資訊電子報提到熱帶冰川的重要性：「冰川的其中一項功能，是透過在乾燥溫暖季節所產生的溢流，調整水源的供給，以及在潮溼寒冷的季節時以冰的形態儲存水源。維佳樂警告，一旦冰河縮小，就會失去水源調節的功用。
而熱帶安地斯所含蓋的範圍，是3千萬人的家園，也是全球生物多樣性的歸屬，都會受到影響，最後，水源短缺將讓山區社群、農業和整個生態系統陷入困境。
該區域內的許多大城市都仰賴冰川溢流做為水源。厄瓜多首都基多50%的水源取自冰河流域，玻利維亞首都拉巴斯則約有30%的水源來自冰川。」

南美高地的冰河不是只有這一條會消失，而是如果全球暖化不停止，就會一條條融解殆盡，到時候不是南美國家的問題而已，而是全球都會有連鎖效應發生。

不要小看我們個人的力量，如果全世界的人洗手後都只使用手帕而不使用烘手機或擦手紙，這些還沒消失的冰河是還有救的。

底下是網路上一些相片，讓大家見證恰卡塔雅（Chacaltaya）冰河的悲慘結局！（其實也是人類悲慘命運的開始）

#1
恰卡塔雅冰河在不同時期的覆蓋面積比較（Source: IPCC Working Group II Fourth Assessment Report 2007, Figure 1.1.）

#2
恰卡塔雅冰河消退到只剩下礫石，左圖是1996年拍攝（photo by Edson Ramirez）

#3
恰卡塔雅冰河在1940年還有黃線範圍大，到了2007年只剩二小冰塊（photo by Edson Ramirez）

#4
Chacaltaya Chalet La Paz曾是風光一時的世界最高雪屋（5300公尺），現在周邊無雪，只能做一般觀景住宿生意（Source: https://www.free-photos.biz/photographs/nature/mountains/56787_chacaltaya_chalet_la_paz.php）

#5
恰卡塔雅冰河曾是滑雪勝地，現在滿山黃土與礫石。右上另一條冰河也正在融解中。（取自Google Earth）
 

#6
恰卡塔雅冰河在玻利維亞的位置（取自Google Earth）

#7
玻利維亞在南美洲的位置（取自Google Earth）

您可點閱法新社在2009年11月9日的報導影片：https://www.youtube.com/watch?v=Num07iQl2X0