家燕是與人類很親近的鳥，但這親近不表示牠願意讓人類靠得很近，只是牠很能自在的生活在人來人往的環境裡。而奇怪的是，愈熱鬧的地方，例如市街的騎樓下，更容易看到他們築巢其間。不過近年來因為商業建築型態的改變（例如商業大樓的騎樓不像一般連棟透天厝騎樓型態），或是原來的騎樓凹處被裝潢蓋住，都讓燕子大大減少築巢處。還有，市街騎樓地面或機車常被滴下的鳥糞沾污，於是也有商家或騎士就在雛鳥長大飛離後將鳥巢剷除，不讓親鳥（或其他成鳥）再次利用的機會。因為這樣，在我居住地區的周邊騎樓，我發覺廿年來家燕築巢的數量每況愈下，以前是一條騎樓約有十來巢，現在有一、二巢就很難得，有的甚至整條騎樓都不見家燕巢。家燕築巢的環境大變，牠們到底如何因應？我希望牠們就在我家公寓屋簷築巢，可牠們就是沒來！
家燕雌雄鳥同型。額紅褐色，背面黑色而有藍色光澤。翼和尾羽黑色，尾羽除中央一對外，各羽內側近末端處均有白斑，飛行時尾羽平展，內側的白斑連成V字型，最外一對尾羽特別長，形成甚深的尾叉。頦和喉紅褐色，上胸有一黑色橫帶，胸以下白色或淡黃褐色。飛行時，翼下覆羽為白色或淡黃褐色。喙黑色，跗蹠及趾黑色。台灣出現的家燕有2個亞種，數量多且在北部地區繁殖者為H. r. gutturalis，腹部顏色較白。另一亞種數量較少，主要為過境族群的H.r. saturata，此亞種頦和喉較暗紅褐色，黑色胸帶中斷，腹部及尾下覆羽淡紅褐色而非白色。（此段文字取自「台灣鳥類誌中冊第632-633頁」）
家燕在台灣有夏候鳥（夏天到台灣繁殖）、冬候鳥（在台灣度冬）及過境鳥（南來北往經過台灣休息站）三種生息狀況，以夏候鳥為大宗，每年4月到8月可以看到家燕築巢、孵蛋及育雛的情形。《台灣鳥類誌》指出在台灣繁殖的族群局限在北部地區，尤其在新竹以北較為普遍，近年繁殖區域有逐漸向南拓展的趨勢，這二年我在嘉義縣東石鄉鰲鼓濕地陪伴的社區就有看到家燕築巢。
小燕子在巢中動作很多，親鳥外出覓食時，四、五隻小燕子會靜靜的面對巢外等候親鳥回來餵食，有時就是瞇眼休息。稍長大時的雛鳥，就會背對巢外用腳爪緊抓住巢緣，然後用力振翅，有點練飛的感覺。感覺要大便了，也是從巢內轉身屁股向外並抬高，接著白色排遺就像炸彈般掉落地面。牠們感覺到爸媽回來時，每一隻就都死命張嘴哀嚎，要爸媽餵牠。有的小燕子很聰明，在爸媽餵食後，就會在兄弟姊妹間擠呀擠的挪動身體到另外位置以爭取下一次被餵到的機會。
底下影片可以看到小燕子在巢中的一些有趣行為（包括拉屎）：
此影片可全螢幕觀賞，如頻寬夠可在放映後點選更高畫素觀看，效果更佳。錄影器材：Panasonic HDC-HS700
要投彈了靜靜等待親鳥回來
親鳥餵食
在嘉義東石鰲鼓村的家燕巢
掉落地面的排遺
好心人用籃子保護雛鳥也防大便掉落地面
好心人用網保護雛鳥
雛鳥在巢邊振翅
會離巢站巢邊的雛鳥
人工燕子巢也有用
在花蓮太魯閣國家公園洛韶山莊二樓男生廁所的燕巢
在燈罩上的鳥巢
親鳥回來了
在破燈泡裡的鳥巢，真奇怪親鳥回來餵食不會傷到？
家燕在新北市二重疏洪道黃昏集結過夜
家燕在嘉義東石鰲鼓村黃昏集結過夜
紅腹亞種與白腹亞種一起棲息過夜
在蒙古國的家燕
您可點閱flickr網路像簿「家燕」看更多相片。
最後要提醒的是，雖然家燕在人來人往的地方居住、繁殖，好像不怕人， 但我們在觀賞時仍應保持距離及保持安靜，不要讓親鳥或小鳥感受到威脅，讓牠們能安心自在的過日子，才是人類與燕子相處之道。
英文名：Barn Swallow
學名：
Kingdom Animalia 動物界
Phylum Chordata 脊索動物門
Class Aves 鳥綱
Order Passeriformes 雀形目
Family Hirundinidae 燕科
Genus Hirundo 燕屬
Hirundo rustica gutturalis (Scopoli, 1786) 家燕(白腹亞種)
Hirundo rustica saturata (Ridgway, 1883) 家燕(紅腹亞種)
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