由林務局規劃並管理的嘉義縣東石鄉鰲鼓濕地森林園區在2012年11月24日開園，並自2013年2月1日開始由林務局嘉義林區管理處輔導培力的在地解說員提供收費解說服務，因解說團隊表現優異，且經營台北關渡自然公園表現亮麗、素負盛名的台北市野鳥學會這幾年接手鰲鼓濕地森林園區遊客中心（東石自然生態展示館）及觀海樓服務工作的駐館團隊也獲得良好口碑，讓園區成立之初設定的的環境教育與生態旅遊發展目標都有相當成效。
鰲鼓濕地森林園區平均一年遊客數約10萬人，不過園區聯外道路多且沒收門票，是個開放空間，因此會聘請在地解說員做深度與精緻導覽解說的旅遊團或散客為數不多。從園區開始提供收費解說服務以來，2014年的服務團數是195團（月平均16團）、2015年是177團（月平均15團）、2016年是252團（月平均21團）、2017年是201團（月平均17團）、2018年是145團（月平均12團）、2019年是157團（月平均13團）、2020年12月19日止是176團（月平均15團），雖生意起起落落，但外界（包括公家機關、社區組織、旅行社、遊覽車、各級學校、散客……）已逐漸知道來鰲鼓濕地旅遊，花一點解說費聘請在地解說員導覽解說，不再只是走馬觀花，不會僅是到此一遊；聽解說員訴說在地人的生活故事，知道濕地景觀變化的由來，認識濕地自然生態的美妙，對鰲鼓濕地的人、土地與環境有更多的認識及瞭解，將有不虛此行的感受，這才是有意義的旅遊。
在林務局嘉義林管處長期陪伴與輔導下，鰲鼓濕地周邊社區（港口、鰲鼓、四股）的2家餐廳（阿梅海產店與度輝伯海鮮食堂）、一家休閒魚塭（方舟休閒魚塭）、一家常民生活博物館（早期農漁具展示與解說）、一處社區組織（港口社區發展協會）及目前13位在地解說員組成「鰲鼓濕地森林園區生態旅遊策略聯盟」，接受嘉義林管處的督導，並由四股社區居民也是鰲鼓濕地解說員蔡淑麗小姐義務擔任單一窗口執行長，接聽業務電話並分配任務，餐廳與解說生意上門都採輪流分派，不能指定。
所有業者在營利後都必須依比例繳交回饋金（如下表），餐廳、休閒魚塭及早期漁具解說回饋金全歸在「東石鄉環境保育及社會公益基金」，解說員及社區導覽的回饋金則分為「窗口行政費」與「東石鄉環境保育及社會公益基金」，「窗口行政費」是補貼單一窗口的手機費用及些許行政開銷，「東石鄉環境保育及社會公益基金」則存放在東石鄉農會專戶，並依共識決定如何運用，基本上是用在跟生態保育或社區福利有關的事務上，不能用在業者本身的事務或裝備上。因為接客團數不多，公益基金累積速度慢，2017年終於累積到10萬元，於是首次回饋給鰲鼓濕地森林園區周邊三個社區（港口社區、鰲鼓社區、四股社區），每個社區3萬3千元，由各社區自行決定發放對象與方式，最後需要有支付明細的單據（如購買物品的發票或收據）與簽收單（如收受者的簽名或蓋章），以昭公信。
三個社區後來決議的方式各為：
港口社區：發放800元紅包給80歲以上長者，共39人。
四股社區：發放棉被給65歲以上長者，在籍者57人，非在籍但有居住事實的長者2人，加上社區績優志工4人，共發放63床棉被。
鰲鼓社區：發放嘉義市金玉堂文具批發廣場的1000元圖書禮券給下楫國小戶籍在鰲鼓社區的小學生及幼稚園生，共34位，回饋金只有33,000元，不足的1000元由鰲鼓社區居民（也是林務局認證的鰲鼓濕地解說員）黃錦麗認捐。
（詳情請點閱：《鰲鼓濕地生態旅遊收益回饋社區範例》）
「東石鄉環境保育及社會公益基金」存放在東石鄉農會專戶，由三位解說員代表聯名開戶，並有五位監察人監督帳務。解說員蔡秋萍義務擔任策略聯盟文書，記錄每一筆營收，有分類（如餐廳、魚塭、解說……）的團體帳及個別業者帳，
解說員不只是繳交保育及公益回饋金，還義務進行濕地巡守與環境資源監測的工作，每年必須無償巡守濕地（禁止垂釣、網魚或有破壞環境行為）及環境監測25次以上（環境監測至少8次，解說服勤時不得同時列為巡守或監測時間），以及至少10小時的在職訓練，才能繼續保有次年解說員資格（2015年以前須複訓小時40小時、巡守監測36次）。環境資源監測是監測生態旅遊核心物種，有四股社區及港口社區的高頭蝠、鰲鼓社區的家燕及濕地內的鳥類。濕地內的鳥類監測本來只針對8種明星物種—黑面琵鷺、埃及聖䴉、反嘴長腳鷸（反嘴鴴）、黑翅長腳鷸（高蹺鴴）、鸕鶿、琵嘴鴨、赤頸鴨、白腰杓鷸（大杓鷸）—作群集計數調查，從2016年起，在台北鳥會前總幹事何一先老師的帶領指導下，改為普查所有鳥種，這是肯定也是挑戰，不過解說員們都樂意接受，仍然分組每週進場記錄鳥況。因為調查量增大，每次調查時間增長，考慮解說員進行鳥類普查都是義工性質，因此從2017年起改為每二週一組進場調查，減輕監測負擔，但這樣的頻度，在全台濕地周邊社區居民或NGO能這樣做到的，應該也是鳳毛麟爪。
另外，有六位解說員還進行黑面琵鷺環誌標記的拍攝記錄與上網登錄，截至2020年12月11日，已經在台灣黑面琵鷺保育學會「標記黑面琵鷺資訊系統」登錄了54隻共334次有環誌的黑琵。這種在地解說員協助觀察與登錄國際保育鳥種黑面琵鷺標記的作為，也是台灣的濕地周邊社區投注生態保育事務的典範。（請詳：「嘉義鰲鼓濕地黑面琵鷺標記監測紀錄（含相片、影片）-第4網頁」）
堅強的鰲鼓濕地解說陣容，配備單、雙筒望遠鏡、鳥類圖鑑、輔助圖片等，提供專業、自信、熱誠的服務。
為了肯定解說員們保育環境資源的用心以及加速公益回饋金的累積，且距離2013年2月1日正式啟動鰲鼓濕地森林園區生態旅遊服務以來也已經4年，都不曾調過價，解說員的功力卻早就更上層樓，因此嘉義林區管理處認為應該酌予調升解說費。 2017年1月11日嘉義林管處召開該年度第一次公眾論壇（共識會議），經過討論後，決議從3月1日起稍微調升解說費。原來1-3小時一團（遊客20人以下）解說費是1500元，小漲為1600元，解說費內含的窗口行政費與社區公益回饋金總額由200元改為250元，其中「窗口行政費」不變，仍為160元，「東石鄉環境保育及社會公益基金」則從40元增加為90元；解說員收入則僅由原來的1300元增加為1350元。其他4小時、5小時及全天的解說費不變。
再經4年，鰲鼓濕地在地解說員的表現有目共睹，各界一致稱讚，加上臺灣物價不斷上漲，值得酌予增加收入，因此2020年10月29日嘉義林管處召開該年度第四次公眾論壇（共識會議），經過討論後，決議從2021年1月1日起稍微調升解說費。原來1-3小時一團（遊客20人以下）解說費是1600元，小漲為1800元，解說費內含的窗口行政費與社區公益回饋金總額由250元改為300元，其中「窗口行政費」不變，仍為160元，「東石鄉環境保育及社會公益基金」則從90元增加為140元；解說員收入則由原來的1350元增加為1500元。其他4小時、5小時及全天的解說費及早期漁具解說、社區導覽費用也稍作調整。（如下表）
這小小的調漲，大家可以看到並沒有增加單一窗口執行長的行政補貼，只是讓解說員每次出勤比四年前多收入150元（根本不敷物價上漲），最重要的是可以加速保育與社區公益基金的累積，儘早實現業者對環境或社區公益回饋的表現。希望社會大眾尤其是旅遊業者能給予強烈支持，每次到鰲鼓濕地旅遊，能照顧由林務局輔導的「鰲鼓濕地森林園區生態旅遊策略聯盟」業者的生意，都透過單一窗口0975-922678（蔡淑麗執行長）接洽園區相關付費服務，享受深度旅遊的樂趣並共同實踐生態旅遊的部分理想。
鰲鼓濕地森林園區周邊居民參與林務局生態旅遊輔導培力，在社區參與及利益分享、生態保育、環境保護、環境教育都有突出表現，是台灣濕地生態旅遊的範例之一，敬請大家多多鼓勵、支持。
延伸閱讀：
本網誌「鰲鼓濕地生態旅遊地特寫」專欄各文
