澳洲昆士蘭州「Undara火山國家公園」(Undrara NP)有火山岩漿沖刷形成的各種洞穴,部分洞穴住有大量蝙蝠(翼手目小蝙蝠亞目)。我們在Undara火山國家公園特許帶團的度假村業者帶領下,前往觀賞蝙蝠黃昏秀,太陽降下地平線時30萬隻傾巢而出,蔚為壯觀。
Undara Experience是緊鄰Undara火山國家公園的私人度假村,國家公園管理單位特許他們可以帶團進入保護區參觀。我們參加了「黃昏生態之旅」(Sunset Tour),傍晚前搭著中巴沿路看動物(鳥、袋鼠),並瞭解這邊因季節氣候(如雨季)不同造成的地景也不同。
到達洞口附近,解說員先擺起桌子,請大家品嚐氣泡酒、起士餅乾與水果,先填一下肚子,並欣賞周遭黃昏景致。杯盤等都沒有用到免洗餐具,很環保。
我們藉著天暗前的餘光看到猛禽褐鷹(Brown Goshawk)就在洞口附近疏林,獵捕飛出洞口的先頭部隊蝙蝠。蟒蛇或棕樹蛇也會在洞口樹上伏擊捕食接近的蝙蝠,只是這次我們沒看到半條蛇。
這種吃蟲的蝙蝠,暗夜飛行及捕食靠的是回聲定位系統,所以我們緩慢走在洞口,千百隻的蝙蝠從頭上或身邊竄過,就是不會撞到。
在育幼期間,這個洞穴居住的都是雌蝠帶著幼蝠,白天睡覺時就群聚在一起互相取暖。晚上大部分母蝠出去覓食,留下一小部分母蝠保護幼蝠群,因為會有蛇、鳥、蛙……等天敵。早上外出的母蝠回來,就先哺乳幼蝠,一隻母蝠可以哺育三隻幼蝠。白天大部分時間就是睡覺,晚上再飛出洞穴覓食。三個月後,幼蝠就能獨立生活。
因為蝙蝠見到光就會退回洞內,所以解說員要遊客先將相機設定自動(包括閃光燈),並將螢幕光遮在胸前。在洞口解說時,他每隔一段長時間後,共分三次,喊口令讓遊客一致以閃光燈拍照,才不致於因為遊客此起彼落的閃光而影響蝙蝠出洞。
因有我們這樣非英語系遊客,解說員特意放慢解說速度,讓我們可以聽懂,不過濃厚的澳洲腔,還是聽得吃力。回台後,我拜託國際生態旅遊玩家,也是台灣生態旅遊協會理事吳清墩先生幫忙翻譯影片中解說員部分所言,讓大家可以看影片時也知道解說內容。我把翻譯文字放在影片下方,請參考。
此影片是賞蝠精簡版,可全螢幕觀賞,如頻寬夠可在放映後點選更高畫素觀看,效果更佳。錄影器材:Canon EOS 7D+EFS 15-85mm
解說內容(吳清墩翻譯):
這個洞穴中目前每年大約有三十萬隻蝙蝠回來,牠們像現在這樣飛出洞可以持續一小時。
這樣的奇景發生在每個晚上,同時也發生在每天清晨,但是相反的牠們是飛進洞穴。所以褐鷹在這裡獵食,而蛇類會蟄伏在洞口附近的樹上,但是在清晨時,當約相同數目的蝙蝠飛回洞裡時獵食。
Q: 牠們如何知道夜晚來臨? 是靠眼睛嗎?
A: 牠們有眼睛, 但是當牠飛行時不會用它,因為飛得太快了牠們是靠回聲定位. 我不是專家但猜測牠們感覺得到光線變暗、氣溫變低、以及壓力的變化。
Q: 他們可能知道時辰
A: 有可能,也有可能牠們餓了,因為牠們整晚捕食、白天都在睡覺,當他們醒來感到餓了,他們應該知道是時候該吃飯了。
Q: 牠們都回到這裡嗎
A: 牠們都回到這裡,(但)不是整年的,只有在繁殖期才會回到這裡,其他時間都散布在樹林或其他洞窟及其他地方,但牠們都回到這裡繁殖。
當我們走到這裡,1.2.3.4.5.6有6個台階沒有扶手,請小心你走的路,我們要進到那裡有扶手的地方,必須一位跟一位,蝙蝠將會由你臉旁飛過,請保持頭部放低走到底下。這有一點刺鼻,但還好。
Q: 牠們只吃昆蟲…..
A: 只吃昆蟲
Q: 假如頭向上牠們會碰觸到你嘛?
A: 牠們不會(碰觸到你)……看那裏牠們都由那小洞出來,我們將走進洞中,可能有機會……
底下是完整的解說影片,請參考:
此影片可全螢幕觀賞,如頻寬夠可在放映後點選更高畫素觀看,效果更佳。
錄影器材:Panasonic HDC-HS700
延伸閱讀:
澳洲 Undara火山國家公園生態之旅及業者操作實務(影片與相片)
澳洲Binna Burra Lodge是環保旅宿典範(影片與相片)
人工濕地玩出來的生態:澳洲昆士蘭Mareeba濕地的自然旅遊(影片與相片)
在古老雨林內的優質環境教育中心—澳洲昆士蘭丹樹探索中心(影片與相片)
澳洲昆士蘭生態旅遊考察簡要心得—資源面、政策面、組織面、操作面概述
本網誌「鰲鼓濕地生態旅遊地特寫」、「澳洲系列」、「生態保育」、「一分鐘生態小電影」、「生態旅遊或觀光遊憩」、「導覽解說」專欄各文