在談主題之前，先說一下「鯨魚」不是魚，「鯨魚」是約定俗成的中文名稱，即所謂「中文俗名」。有一些物種不是魚類，但中文名稱裡也有「魚」字，例如章魚、墨魚、鮑魚、魷魚、鱟、山椒魚、鱷魚……等，就像有一些物種不是貓科動物，但中文名稱裡卻有「貓」字，如麝香貓、小靈貓、棕簑貓（食蟹獴）等。
鯨魚不是魚類，在生物分類上屬於動物界/脊索動物門/哺乳綱/鯨目，我們平常講的鯨魚與海豚、鼠海豚就是生活在海洋或淡水河域的哺乳類鯨目動物。鯨豚既然是哺乳類動物，就跟人有一樣的生理特徵，如胎生、哺乳、肺呼吸等。魚類則是卵生、靠鰓呼吸；而外型上鯨豚的尾巴是水平狀且有點厚度，魚類則是垂直扁平的。
目前知道地球的生命於海洋誕生，歷經漫長歲月，有些物種從海裡演化到進入陸地，成為陸上物種，但是鯨目動物的祖先卻在約五千多萬年前，由陸地返回海洋，逐漸演化成今天看到的樣子。既然哺乳動物透過鼻腔用肺呼吸，鯨豚為了方便在水中換氣，於是演化到今天把鼻孔長在頭頂上，可以在浮出水面的一瞬間換氣。
問題來了，為什麼我們經常在漫畫、卡通中看到鯨魚噴出一道水柱，那是怎麼回事？
（以上三圖取自網路）
而多年來有一本國小二年級上學期的國語課本（南一版本）也出現這樣的畫面及「（鯨魚）媽媽噴出美麗的水柱」、「水柱高又高」的課文內容。
不用功的電視新聞報導也說「鯨魚噴水」！
甚至連網路上的科普影片，也說鯨魚「噴水柱」！
於是，人們普遍的認知就是鯨魚會噴水，這是正確的嗎？
我們前面有說，鯨豚為了方便在浮出水面時換氣，演化上將鼻孔移到頭頂，該構造稱為「噴氣孔」（Blow hole）。噴氣孔數取決於其種類，鬚鯨類如大翅鯨和藍鯨等，有兩個噴氣孔；齒鯨類如抹香鯨及海豚等，則只有一個噴氣孔。
當鯨類浮出水面呼吸時，牠們先將肺裡要呼出的空氣經由噴氣孔用力噴出。因為這些空氣在體內溫度較高、壓力較大，當釋放進相對氣溫較低、壓力較小的海面大氣時容易冷凝成霧氣，愈高緯度海面氣溫愈低，水霧愈明顯。加上海、河面水被噴濺成水花，使得噴出的水霧（霧氣加水花）遠遠看起來就容易被誤認為是一道白色水柱。因此，我們所謂的「鯨魚噴水」其實是鯨魚呼氣時噴出的空氣和水蒸氣與部分水花，應該說「鯨魚噴氣」才對。
所以漫畫、卡通要畫鯨魚噴氣，畫的應該是水霧狀才正確，而不是水柱。
我深以為遺憾的是有小學教科書商不具科學知識也不求教專家，僅憑日常錯誤認知就編書，寫錯內容卻能經過重重編審上市，多年來不知誤人子弟多少？而政府部門的臉書小編則不懂精準用字的要求，提供似是而非的說法（如下圖），讓公部門的資訊失去正確性卻也影響遠大！
今天有看這則資訊的朋友，以後就不要再說（或畫）「鯨魚噴水」，也請儘量讓更多人知道。
以下是我拍的鯨豚噴氣相片，請參考：
延伸閱讀：
Killer Whale應稱「虎鯨」或「殺手鯨」，不應稱「殺人鯨」
阿里山琴山河合博士旌功碑「博」少一點、「功」不出頭玄機何在？
