阿里山是否為臺灣第一座林場-王弘明撰

之前在談Shay蒸汽機車的介紹中，提到阿里山獨占臺灣各林場鰲頭，先進問是否意謂「阿里山就是臺灣第一座林場」？

木材是人類不可或缺的物資，不管哪個年代都須進入山林伐木，阿里山只能說是工業革命以後，臺灣首座引進近代工業化集材、運材與製材的林場，甚至也不是臺灣第一座以伐取檜木為主的林場。

在「阿里山年表」一書內有段記載，其中譯如下：明治三十九年七月九日(1906年）藤田組將阿里山鐵路第一工區，即嘉義到竹崎段之工程委託給吉田組，並開始施工。

且附註一段說明稱：工程在鐵道課長的親自帶領下於十一月順利完成，明治四十年一月下旬完成軌道鋪設，全線橋樑均為木造，使用來自巒大山區的檜木。

此段文字被引用無數次，謂阿里山鐵路建築時期，所用檜木來自巒大山而非阿里山。然而查尋巒大山伐木史，千篇一律都說巒大山(或望鄉山)林場是1933或1934(南投林管處官網)由臺灣株式會社櫻井組開始經營，與阿里山年表的時間足足相差約四分之一世紀。

很長時間為這段時間差困惑不已，直到約莫兩年前，由二八水(二水)的木材業歷史溯源，總算找到此段被遺忘的歷史空白。

下為臺灣日日新報在1908年8月30日刊登的巒大山林相勘查圖(來源：蔣亦麟，日治時期臺灣木材的供給、銷售與統制，2009)

原來巒大山山脈，材積雖不如阿里山，惟因較容易進入，1903年日本臺灣總督府鐵道部，為尋找修築中、南部鐵路所需木材，調查巒大山並在隔年年由鹿島岩藏向總督府申請伐木，獲准在四年期間可以｢不劃地區於同山內砍伐12 萬尺締｣。

1905年9月鹿島組從日本木曾招募伐木工人，至隔年5月總共伐出8,000尺締檜木，其中3,000尺締賣給鐵道部，用於南部各車站停車場、車站員工宿舍、倉庫等。2,000 尺締用作阿里山鐵道的枕木、藤田組鐵道及事務所宿舍的建築用材。

剩下2,000 尺締販售至東京和大阪，據臺灣日日新報的報導因臺灣檜木色澤紅潤，有別於日本檜木的白色，在日本普受歡迎，運至東京的檜材因而被日本皇宮「宮內省」購買。(巒大山檜材の好評，臺灣日日新報第2599 號，1906 年12 月27 日。)

下圖為巒大山檜木的採伐(來源：中央研究院臺灣史研究所/臺灣總督府官房文書課編，《臺灣寫真帖》，1908年；東京，田山宗堯印製，1908年。)

後來鹿島組無法繼續巒大山的伐木事業，於1907年時移轉給藤田組代為經營。(巒大山檜林（上），臺灣日日新報第3098 號，1907 年8 月27 日。)為此藤田組在集集設置伐木所，於二八水設立木材販賣所。1910年總督府開始經營阿里山，藤田組即中止巒大山的伐木事業。(藤田組採檜況，臺灣日日新報第3933號，1911年6月2日。)

由這些史料可知，日本人在臺灣伐取檜木，最早是在巒大山而非阿里山，所以若稱阿里山是首座以伐取檜木為主的林場，恐不太妥適。