日前，穿越時空，在阿里山林業鐵路梨園寮車站，遇到蘇東坡，吟詩曰:
人皆養子望聰明，我被聰明誤一生。
惟願孩兒愚且魯，無災無難到公卿。
在現今社會中，「蘇東坡」型的父母可說是鳳毛鱗角，當牙牙學語孩兒，能背誦唐詩三百首，哪個父母不雀躍萬分？此時談「過早學習」、「智力是不能催熟」，絕對是忠言逆耳。
由於鐵路與生俱來的知識性，攜兒帶女搭乘阿里山火車的家長，對知性的殷盼更甚於浪漫，因而發生許多「解說慘劇」，底下是分享在阿里山林業鐵路及文化資產管理處志工群組的文章，對所有涉及鐵路的解說者，或稍有避免「慘劇」之助，分享如下：
飽和與過熱
是否曾被天真可愛的小小鐵道迷問過：為何台鐵的 CT273 蒸汽機車女王時速可高達 100 公里？阿里山的 28 噸卻只有十幾公里？若忍心以年齡優勢抹殺民族幼苗旺盛求知慾，那可不只是面子問題，更是對人性與理性的嚴苛考驗。
面對此問題，您若以齒輪傳動來回覆，仍不足以完美解釋兩種機車的性能差異，影響蒸汽機車動力輸出，最根本的因素是蒸汽壓力，火車的鍋爐有過熱式、飽和式這兩種不同的型式。
蒸汽機車的動力，來自鍋爐產生的水蒸汽，導入汽缸推動活塞，產生動力讓車輪運轉。鍋爐水轉換為蒸汽的燃燒過程，是在引擎外部發生，所以稱為外燃機，與汽油引擎或柴油引擎的內燃機不同。
燒開水時，沸騰的力量會讓茶壺蓋跳動，但足以推動機關車牽引列車嗎？當然不行，力量太小了，因為燒開水是開放空間，蒸氣的壓力頂多就是一大氣壓力，在平地100℃沸騰時的壓力是1033.6 g/cm2，這力量無法讓火車行進。水沸騰的溫度與壓力有關，海拔越高，大氣壓力越低，沸騰溫度就越低。例如在高山，若大氣壓力降到平地的三分之一時，不到75℃水就沸騰了，所以在山上用傳統鍋具，生米是煮不成熟飯的。相反，若是在密閉空間，當越多液體變成氣體，空間內壓力就越高，水的沸騰溫度也隨之升高。
火車的鍋爐即是密閉空間，隨蒸汽增加壓力會加大，鍋爐能產生多大的蒸氣壓力呢？首先要認識一個名詞「飽和蒸汽壓」，何謂飽和蒸汽壓？請看下圖說明：
飽和式蒸汽機車
依上圖說明，在密閉空間中，水的沸騰溫度越高，壓力也越大，不過可不是無上限的升高，溫度高到某一特定值以後，壓力上升的幅度就漸漸減小了，到最後即使猛加火力讓溫度上升，蒸氣壓力也難超越極限。以阿里山的 Shay 機車而言（其它飽和型機車也一樣），在 181.2℃ 時，可產生每平方公分 11.2 公斤左右的壓力，如果再持續提升溫度，壓力上升有限，與所花費的燃料相比很不划算，而且不管如何加熱，到 200.4℃ 就是極限了。
這種以飽和蒸汽壓力運轉的機車，稱為飽和式蒸汽機車，飽和式蒸汽機車若想輸出更強力量，猛加燃料效果不大，只能以加大汽缸、活塞及相關設備來提升，但機械尺寸加大也是有限制的，且越大的機件問題越多，因此就有「過熱式」蒸汽機車出現。
過熱式蒸汽機車
過熱式的原理，是將達到飽和蒸汽壓力的蒸汽，再度加熱以提升其蒸汽壓力。方式很簡單，就是讓蒸汽再繞入火管內持續加熱，燃料的增加有限，卻可使蒸氣壓力提高到每平方公分 16 公斤以上，除較早期的型式外，多數的蒸汽機車都採用過熱式，速度可超過每小時 100 公里。
如何將上述的原理，化成簡單有趣，且容易理解的解說內容，就要考驗【解說員】的智慧了，畢竟人家花錢可不想只聽陳腔濫調，所有望子成龍的家長都期盼知性之旅，讓他們失望，就太欠缺職業道德了！
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