阿里山火車的尖銳刮擦聲-王弘明撰

「坐而言」跟「起而行」是有差距的，沒有親身體驗都是空談。難得坐一趟阿里山火車到梨園寮，從先進的車上解說學到不少實務經驗，獲益良多，為伙伴們精彩表現而高興，為自己的際遇而感恩。

途經山洞適逢彎曲路線，車輪摩擦聲在山洞中特別響亮，先進說曾有遊客很擔心的詢問，是否車輛老化或其它問題？先進說他當下不知如何回應，每次聽到尖銳的scratching（先進英文程度很棒，他說用英文更能呈現聲音的感受），就煩惱該當如何解釋？

幾年前跟阿里山社區解說員分享時，於沼平公園集材柱的鐵路彎道處，因無都市煩囂，車輪與鐵軌的摩擦聲清晰可聞，當時跟先進們報告並建議，可作為阿里山鐵路特色解說題材，以為列車上的解說先進們都已獲得充足的背景資料，就未曾提供這些小建議。

其實這是所有軌道列車都有的現象，在過彎時輪緣會與軌道側面接觸摩擦，產生頻率很高的尖銳聲，也就是先進以scratching描述的。

曲率半徑越小，摩擦力就越大，聲音也更尖銳響亮，這現象當然是不好的，除了令人不快的噪音，還會造成車輪及軌道的損耗，因此幾乎所有的軌道車輛，如台灣的高鐵、台鐵、捷運等等，都會裝設輪緣潤滑器（Flange Lubricator），以降低噪音，並延長車輪、軌道使用壽命，有些潤滑裝置則是裝設在軌道而非車輛，潤滑材質通常是油，但也有用水的，阿里山的姊妹鐵道大井川就是以水潤滑（出國報告書《學習日本鐵道民營化過程之相關案件及經營管理情形》，高宗賢（林務局科長）、劉金源（嘉義林管處技正、鐵路課長），2007）。

下圖可見到轉彎時，外側車輪的輪緣磨擦鐵軌。圖片來源：軌道經營與管理9，台北市政府捷運工程局，2011/07

阿里山鐵路有使用輪緣潤滑器嗎？答案是沒有，但也是有。

怎會有如此矛盾的解答呢？畢竟這是一種耗損設備且造成不快的現象，長久以來阿里山林鐵就想方設法要消除，尤其柴油化後，行駛速度增加，更積極欲採購潤滑設備解決此現象，去函日本車輛公司詢問，因為從DL-38以後都是由該公司製造或設計，廠商非常清楚阿里山鐵路特性，雖有回覆相關資料，但竟然是建議「不」要購買採用，因為我們鐵路的坡度太陡了，若是採用輪緣潤滑器容易打滑，兩害相權取其輕，把噪音當特色，把軌道、車輪使用期限縮短，也就無損安全行駛。

下圖：日本車輛公司提供的輪緣潤滑器產品目錄

下圖是分別使用於柴油機車（上）、蒸汽機車（下左）及電動機車（下右）的輪緣潤滑器。

為何會說「沒有」又說「有」呢？因為從公文檔案內容研判，當時應該是聽從廠商意見就作罷未曾採購，但是在1979（民國68）年一份改善及擴充營運三年計劃，「機、客車配件汰換經費表」中，列出現有輪緣潤滑器1具，擬在1981（民國70）年度添購12具，單價是16萬。

只買1具就只能潤滑一個車輪，應屬實驗性質，企圖找到此具輪緣潤滑器的購買、使用紀錄，但花了很多時間未曾如願，且由後續許多討論研討資料，雖曾有以水代油的建議，但同樣也找不到付諸實施的紀錄，而且如果有採取此方式，我們現在就聽不到這特殊的聲音了！因而才會說「沒有」又說「有」，如果能還能找到四十年前購買的這具輪緣潤滑器，或者能解開一些疑惑。

所以建議先進，可跟乘客說明，就是為了不讓車輪打滑，確保行車安全，才會有這種刮擦聲，還得在阿里山這種爬升坡度極陡的鐵道，才能領略到呢！